Habitat et Humanisme fête ses40 ans d'engagement

Au commencement était un homme, Bernard Devert, entrepreneur lyonnais qui a créé sa société de promotion immobilière à 37 ans. Parallèlement, répondant à un appel reçu dans sa jeunesse, il suit un parcours théologique qui le conduit à la prêtrise en 1987.

C’est durant les années 1980 qu’il prend conscience des injustices liées au logement, et notamment celles engendrées par la rénovation des centres-villes reléguant les classes populaires dans les quartiers périphériques : « La ville doit être traversée par la différence, et non se développer à partir de strates monolithiques ».

Fort de cette prise de conscience, il créée à Lyon l’association Habitat et Humanisme en 1985, qui résulte d’un triple élan : l’esprit d’entreprise, le « génie » immobilier, et la soif de justice sociale.

Créée par Habitat et Humanisme et un collectif d’associations lyonnaises, Régie Nouvelle est l’une premières AIVS (Agence Immobilière à Vocation Sociale) à voir le jour en France et est aujourd’hui encore la plus importante de l’hexagone.

Ces agences sont des structures à but social qui ont les compétences d’une agence immobilière.

Leur vocation répond à un double objectif :

• Favoriser l’accès et le maintien des personnes fragilisées dans un logement autonome tout en sécurisant le risque locatif du propriétaire
• Mobiliser des logements du parc privé pour loger les personnes en difficulté, en proposant des dispositifs adaptés aux propriétaires, notamment l’assistance à maîtrise d’ouvrage pour mener des travaux de rénovation.

Aujourd’hui, Habitat et Humanisme compte 11 AIVS réparties sur le territoire.

A partir de 1992, à l’âge de raison, l’association lyonnaise commence à donner naissance à des associations sœurs !

C’est la réhabilitation de la cour des Voraces à Lyon, en 1989, qui va sortir la jeune association de l’ombre. L’opération est symbolique du projet d’Habitat et Humanisme : innovation – culot, même ! – professionnalisme, technicité, mises au service d’un idéal humaniste. Très vite, dans le sillage de la loi Besson de 1990, Habitat et Humanisme s’engage dans l’acquisition rénovation de logements, en 1991, plus de 60 logements sont ainsi mobilisés, une première pour une association !

Très vite, Habitat et Humanisme attire l’attention des médias, qui suivent son développement et celui de son fondateur, Bernard Devert. Dans un contexte où le logement social devient de plus en plus problématique dans de nombreuses villes françaises, l’association propose des solutions inédites face aux nouvelles formes de précarité et à l’inefficacité des dispositifs traditionnels d’accueil.

L’impact de l’association ne tarde pas à franchir les frontières lyonnaises. Bernard Devert est sollicité pour participer à des conférences et des tables rondes, où il rencontre des personnes intéressées par son modèle. Ces échanges donnent naissance à des projets de créations d’associations similaires dans d’autres villes, portés par des particuliers et des professionnels désireux de s’engager « autrement ».

Ainsi sont créées dès 1992, les premières associations territoriales, Habitat et Humanisme Loire, Habitat et Humanisme Lorraine, Habitat et Humanisme Alpes Maritimes et Habitat et Humanisme Ile de France.

Dans une période de crise sociale généralisée, la page de l’insouciance consumériste des années 1980 se tourne. Les étudiants expriment un désir de « faire quelque chose » pour les laisser-pour-compte. C’est dans ce contexte qu’Habitat et Humanisme invente, pour accroître sa visibilité,  une campagne d’un nouveau type : un bizutage solidaire. Invitant ainsi les écoles du supérieur et les étudiants à se mobiliser à ses côtés lors de la rentrée, pour faire connaître son action et collecter des fonds, en vendant au grand public un objet symbolique.

C’est  l’occasion pour les équipes locales d’Habitat et Humanisme de s’ouvrir à des bénévoles d’un genre nouveau. Les étudiants apportent leur créativité, leur enthousiasme, et ils s’enrichissent de l’expérience et de la maturité humaine des membres d’Habitat et Humanisme. Ils découvrent également la dynamique associative, le sens de l’engagement solidaire commun et la joie de la solidarité partagée.

Devenue « Une clé pour les mal-logés » en 2007, l’opération « Donne-leur un peu de toit » a connu de beaux jours jusqu’en 2018 et marqué des milliers d’étudiants en France !

En 1997, Xavier Emmanuelli, alors secrétaire d’État de l’action humanitaire d’urgence, instaure un nouvel outil pour répondre aux situations de grande précarité, d’isolement social et relationnel de personnes, qui n’ont plus la capacité de vivre de manière autonome dans leur logement : les pensions de famille. Elles font l’objet d’un programme expérimental pour lequel l’Etat a sollicité Habitat et Humanisme pour mener un projet pilote, avec la Villa Mercedes à Saint-Genis-Laval.

L’expérience de la Villa Mercedes a été reconnue et validée par les pouvoirs publics et a ainsi largement contribué à l’établissement de nouveaux cadres réglementaires permettant de généraliser la conception de pensions de famille, ces lieux de vie et de reconstruction aujourd’hui indispensables dans la prise en charge des situations de grande précarité.

Il existe à ce jour plus de 1000 pensions de famille sur le territoire français. Habitat et Humanisme qui en compte 63 d’entre elles fait partie des plus gros acteurs du secteur.

Habitat et Humanisme étend son champ d’action en créant une branche médico-sociale, qui s’engage à répondre aux besoins spécifiques des personnes âgées fragilisée ou dépendantes, à faibles ressources.

Habitat et Humanisme étend son modèle au-delà des frontières françaises en créant Habitat et Humanisme Belgique, afin de répondre aux enjeux de mal-logement et d’exclusion sociale dans d’autres pays européens.

En 2008, avec l’ouverture de la maison Mérieux, Habitat et Humanisme continue d’innover. Ce projet immobilier ambitieux de 52 logements, situé au cœur de Lyon, repose sur un projet social innovant, né d’une intuition forte de Bernard Devert : créer des lieux où les générations se rencontrent et s’entraident, pour répondre aux problématiques croisées de l’isolement et de la précarité.

La maison Mérieux accueille ainsi des personnes d’âges et profils différents – jeunes, familles, et personnes âgées, toutes isolées et disposant de54 faibles ressources. Par la présence d’espaces communs, d’un responsable de maison et d’une équipe de bénévoles engagés, elle favorise le vivre-ensemble dans une dynamique de convivialité et de solidarité intergénérationnelle.

Cette innovation sociale a rapidement fait ses preuves, devenant une réponse concrète pour aider des personnes et des familles à sortir de la spirale de l’isolement. Fort de ce succès, Habitat et Humanisme a développé des habitats intergénérationnels à travers toute la France, offrant ainsi des solutions adaptées aux enjeux sociaux contemporains.

En 2025, Habitat et Humanisme compte 54 maisons intergénérationnelles.

Habitat et Humanisme crée sa fondation pour structurer et pérenniser ses actions philanthropiques. Abritée à l’Institut de France, elle a pour objet de mener des programmes d’études et de financer des projets d’habitat social innovant.

Après un an de débat, deux lectures au Sénat et à l’Assemblée nationale et une commission paritaire mixte, la loi relative à l’Économie Sociale et Solidaire (ESS) a été définitivement adoptée le 31 juillet 2014.

Les entreprises de l’Économie Sociale et Solidaire (ESS) peuvent bénéficier d’aides et de financements spécifiques grâce à l’agrément « Entreprise solidaire d’utilité sociale », agrément obtenu par les foncières solidaires d’Habitat et Humanisme : la Foncière d’Habitat et Humanisme et Entreprendre pour Humaniser la Dépendance; pour développer des projets immobiliers à vocation sociale.

Dès l’automne 2015, à la demande des pouvoirs publics, Habitat et Humanisme s’est mobilisé pour répondre à l’arrivée exceptionnelle de réfugiés et migrants, dans un contexte de crise migratoire durable en Europe, avec notamment l’ouverture d’un centre d’accueil au sein d’un ancien monastère à Bonnelles, dans les Yvelines, qui a accueilli 70 syriens fuyant la guerre.

Cette mobilisation exceptionnelle marque la création de la branche Urgence d’Habitat et Humanisme.

Habitat et Humanisme publie son premier rapport d’impact, une analyse approfondie de ses actions et des résultats obtenus dans la lutte contre le mal-logement et l’exclusion.

En avril 2018, afin de renforcer son action d’accompagnement auprès des publics en fragilité, Habitat et Humanisme Rhône innove en ouvrant 2 tiers-lieux solidaires, en plein cœur des très prisés 3^e et 6e arrondissements de Lyon. Lieux de proximité ouverts sur le quartier, ces « Escales solidaires » proposent une table d’hôte solidaire et des activités participatives (ateliers vers l’emploi, le numérique, bien-être…) pour des personnes à faibles ressources, logées ou non par Habitat et Humanisme.

Le modèle essaime rapidement, à Lyon d’abord, puis dans d’autres villes de France, sous différentes formes, en s’adaptant à chaque fois aux contextes et besoins locaux.

Aujourd’hui, les 11 tiers-lieux solidaires d’Habitat et Humanisme sont tous porteurs des mêmes objectifs : faciliter l’insertion sociale des plus démunis et retisser du lien social au cœur de la cité.

Habitat et Humanisme poursuit son développement au-delà des frontières avec la création d’Habitat et Humanisme Luxembourg.

Au passage à l’heure d’hiver, on gagne tous une heure. Et si on la donnait aux plus démunis ?

Le 28 octobre 2018, à l’occasion du passage à l’heure d’hiver, Habitat et Humanisme adresse un message fort aux Français en lançant la première édition de « L’Heure Solidaire », une initiative à la fois simple et percutante : au moment où l’on gagne une heure, pourquoi ne pas l’offrir aux plus démunis ?

Habitat et Humanisme invite ainsi chacun à se mobiliser dans toute la France. Aux côtés des 59 associations locales d’Habitat et Humanisme, tout le monde, stars comme anonymes, est invité à découvrir les manières de s’engager, afin de reconstruire le lien social et le vivre-ensemble !

Depuis, l’Heure Solidaire compte chaque année nombre d’ambassadeurs prestigieux engagés à ses côtés : Vincent Cassel, Patrick Bruel, Isabelle Carré, Stéphane Berne, Vianney, Chris Marquès, Inès Vandamne, Virgine Grimaldi… et tant d’autres ! Et l’aventure continue en 2025 avec le parrainage exceptionnel de François-Régis Gaudry !

Mars 2020. Alors que les français se confinent, les sans abris sont les laissés pour compte de la crise sanitaire : non seulement, ils n’ont pas la possibilité de se confiner, mais ils sont en plus confrontés à la raréfaction de services et de lieux dont dépend leur survie.

Ainsi, dès le début de la crise sanitaire, Habitat et Humanisme se mobilise et mène une vaste opération de mise à l’abri de personnes et familles à la rue, à Paris et Lyon. Face à l’urgence, des chaînes d’hôtels sont contactées, afin de mobiliser les chambres vacantes pour loger des personnes sans abri, notamment des femmes avec enfants.

Une grande mobilisation de l’Etat, des entreprises et du grand public s’ensuit alors pour apporter leur soutien financier à l’opération. Les équipes d’Habitat et Humanisme se mobilisent pour abriter plus de 500 personnes SDF dans des chambres d’hôtel aménagées, avec distribution de repas deux fois par jour. Un suivi social et médical est mis en place et un accompagnement spécifique assure le suivi scolaire des enfants.

A la fin de la crise, des solutions de relogement seront recherchées pour chaque personne hébergée.

Bernard Devert a été nommé par décret du 5 juillet 2021, publié au Journal Officiel du 7 juillet 2021, Président du Haut Comité pour le logement des personnes défavorisées. Le Haut Comité pour le logement des personnes défavorisées (HCLPD) est une institution gouvernementale créée en 1992 dont l’objectif est de mener une veille et rédiger des propositions sous la forme d’un rapport annuel remis au Président de la République. Il comprend également le comité de suivi de la mise en œuvre du droit au logement opposable (DALO).

Habitat et Humanisme inaugure la résidence intergénérationnelle Saint-Martin-au-Val à Chartres, marquant ainsi l’ouverture de sa 50e maison intergénérationnelle.

À l’occasion du Vendée Globe 2024, le Team Paprec Arkéa et son skipper, Yoann Richomme, ont choisi de mettre en lumière Habitat et Humanisme en associant à leur course la cause du logement et de l’insertion des personnes en difficulté.

Au-delà de la fierté de prendre part à cet événement, ce soutien est une véritable opportunité de faire connaître le Mouvement au plus grand nombre. Ce partenariat a également permis d’associer pleinement les bénéficiaires à travers de rencontres avec Yoann Richomme et les membres du Team, des visites de chantier, du bateau, des animations au départ de la course, des classes de mer pour les enfants….

Et le 15 janvier 2025, à 7h12, pour sa première participation, Yoann Richomme passait la ligne d’arrivée aux Sables-d’Olonne en 2^e position !

Beaucoup d’émotions et une fierté immense pour Habitat et Humanisme.